Ce n'est pas un hasard si Diepenbeek est un point de départ apprécié des randonneurs et des cyclistes. La commune se trouve au cœur de De Wijers — “le pays des 1001 étangs” — au carrefour de la Campine et de la Hesbaye. Le nombre de nœuds et d'itinéraires balisés à distance de vélo de Het Demerhuys est assez impressionnant. Voici ce que nous recommandons nous-mêmes le plus souvent à nos hôtes.
Vélo : le réseau de nœuds dès la porte
Le nœud cyclable 100, au complexe sportif Demerstrand, est le point de départ de plusieurs boucles thématiques à travers De Wijers, la Campine et la Hesbaye — vous pouvez d'ailleurs y stationner gratuitement et longuement. Les distances varient, mais chaque boucle peut être raccourcie à volonté. Au local à vélos du Demerstrand se trouve aussi un point de service vélo gratuit avec outillage et pompe pour les petites réparations, ainsi qu'une borne de recharge pour vélos électriques. Si vous préférez tracer votre propre itinéraire, achetez la carte “Fietsen in Limburg” (9,50 €) au Vrijetijdsloket sur le Servaasplein.
Randonnée : 22 nouveaux nœuds dans De Wijers
Depuis le 15 janvier 2025, la région dispose en plus d'un véritable réseau de nœuds pédestres. Il s'étend sur 7 communes — Genk, Hasselt, Diepenbeek, Lummen, Heusden-Zolder, Houthalen-Helchteren et Zonhoven — et Diepenbeek en compte 22. Vous tracez vous-même votre promenade, en ligne via wandeleninlimburg.be ou avec la carte régionale papier (8 €, Vrijetijdsloket).
Nos réserves naturelles préférées
Outre le réseau de nœuds, Diepenbeek propose aussi une série de promenades balisées à travers ses propres réserves naturelles :
- Dauteweyers – Dorpsbemden — 11 ha d'étangs du dix-huitième siècle (nés jadis de l'extraction du minerai de fer) à côté de 70 ha de prairies de fauche et de prés à molinie. Rainettes vertes, tritons crêtés et martins-pêcheurs y sont chez eux. Six itinéraires, trois points de départ : Demerstrand (1,5 à 16,5 km), Dauteweyers à la Sint-Servatiusstraat (3,9 à 16,5 km) et de Visserij au campus de soins (3,9 ou 16,5 km).
- De Maten — rejoint la réserve naturelle de 300 ha à Genk : crêtes dunaires, étangs et landes. Quatre itinéraires au départ du Diepenbekerbos, de 2,2 à 10,3 km.
- Nietelbroeken — un ancien territoire de chasse à côté de la vallée du Mombeek, avec une promenade de 4,7 km au départ de la Netelbroekstraat. La zone est assez marécageuse : de bonnes chaussures sont donc recommandées.
“De Wijers” est parfois appelé ici “le pays des 1001 étangs” — et qui passe un après-midi à marcher dans Dauteweyers et Dorpsbemden croit aussitôt ce chiffre.
Promenade thématique “Verbindend water” — départ au nœud 100
Si vous préférez ne pas composer votre propre itinéraire : la promenade thématique “Verbindend water” part et se termine également au nœud 100 près du Demerstrand, à moins de deux kilomètres de Het Demerhuys. Le parcours traverse les réserves naturelles De Dijken et Dauteweyers ainsi que le parc Patersbos, et se termine — bien à propos — sur la terrasse du café vélo Knooppunt 100.
Pratique
À Het Demerhuys se trouve un local à vélos couvert pour six vélos, avec une pompe, un kit de réparation et une borne de recharge pour vélos électriques. Le nœud 100 est à environ 1,5 km. Les cartes de randonnée et cyclables sont en vente au Vrijetijdsloket, Servaasplein 13 (011 491 900) — n'hésitez pas à vous renseigner au guichet du tourisme, ou demandez-nous nos boucles préférées à votre arrivée.